Moussaka ovvero lo sformato di melanzane e carne - ricetta greca per "La via dei Sapori"

"La cucina greca tradizionale assomiglia al suo paese d'origine: non è vastissima, è passabilmente rustica, molto mediterranea e gentilmente orientale".

J. M. Carasso, La cucina greca, Salani ed., giugno 2013

Dopo l'insalata con la feta e lo tzatziki, la moussaka è senza dubio il piatto greco più famoso nel mondo e, consentitemelo, forse anche uno dei più gustosi e nutrienti! Purtroppo non sono mai stata in Grecia ma mi sono documentata e ho attinto alle conoscenze del mio compagno che ha trascorso quasi un anno a Patrasso. 

Ovviamente ne esistono diverse versioni a seconda del luogo o del cuoco, questa, è la versione di Jean-Michel Carasso ed è tratta dal libro "La cucina greca". 

Come d'abitudine, accingendomi a preparare un piatto nuovo, mi documento per scoprire le varianti o i trucchetti che possono essere utili per accorciare i tempi e, nel caso della rubrica "La via dei Sapori" scelgo sempre la versione che a mio avviso aderisce maggiormente a quella tradizionale. Ovviamente mi sono consultata anche con la mia socia Arianna che sapevo essere in possesso di una ricetta trascritta da una signora greca. 

Approfittando della tregua dal caldo (mi chiedo quando arriverà l'estate vera?!), una domenica di due settimane fa, munita di felpa ho preparato la moussaka e ho invitato i miei a pranzo per degustarla.
Un pò lunga da preparare (poco più giù, tra le note, troverete dei consigli utili per accorciare i tempi!) ma se amate le melanzane non potete non provarla, è un buon piatto unico, dopo una porzione generosa di moussaka non resta che completare il pranzo con un goccino d'amaro, del caffè freddo o un sorbetto al limone.

Ingredienti: (per 6-8 persone)

4 grosse melanzane lunghe circa 15 cm

600 g di carne macinata mista di manzo e maiale (prendetene un etto in più!)

1 grossa cipolla tritata finemente

1 mazzetto di prezzemolo tritato finemente 

1 cucchiaio da minestra di concentrato di pomodoro (io triplo concentrato Mutti)

patate lesse fatte a fettine qb a coprire la pirofila
1 uovo intero

origano

1 cucchiaino raso di cannella in polvere

la punta di un coltello di chiodi di garofano in polvere

1/2 cucchiaino di pepe della Giamaica in polvere (sostituito con peperoncino in polvere)

olio extra vergine di oliva

sale e pepe qb

besciamella vegana: una dose e mezza di quella che trovate qui

Preparazione:

• Per prima cosa tagliate le melanzane a fette di 0,5 cm di spessore e friggetele in abbondante olio d'oliva. 
• Lasciate scolare le fette su un foglio di carta assorbente.
• In un'ampia padella fate appassire la cipolla e il prezzemolo. Aggiungete la carne macinata, il concentrato di pomodoro, le spezie, un pizzico di origano, sale e pepe e mescolate bene.
• Versate mezzo bicchiere di acqua e lasciate cuocere il ragù a fuoco moderato per circa 20 minuti o fino a quando il liquido sarà totalmente evaporato. Nel frattempo preparate la besciamella.
• Quando il ragù sarà pronto aggiungete due cucchiai abbondanti di besciamella che lo renderà più cremoso. Lasciate raffreddare la besciamella restante.
• Ungete una pirofila con qualche giro di olio e foderate il fondo con le patate lesse tagliate a fettine. Disponetevi sopra un primo strato di melanzane fritte, quindi uno strato di ragù e procedete così fino ad esaurire le melanzane e il ragù; l'ultimo strato deve essere di melanzane. 
• Nella besciamella tiepida o fredda aggiungete un uovo intero e mescolate energicamente, versatela dunque la besciamella sopra l'ultimo strato di melanzane, aggiungete due giri d'olio e fate cuocere in forno preriscaldato a 200 gradi per circa 20 minuti. 
• Servitela tiepida o appena calda e, se dovesse avanzarne, non disperate, il giorno dopo sarà ancora più buona!

Note:

• Con un pò di organizzazione perfino una preparazione tanto laboriosa può venire snellita. Io vi consiglio di preparare le patate lesse, la besciamella e il ragù la sera prima, conservare tutto in frigo e così l'indomani mattina vi dedicherete soltanto alla frittura delle melanzane e all'assemblaggio. 
• Tagliate le melanzane sottili, friggeranno rapidamente e saranno meno cariche di olio. 
• Come in ogni frittura che si rispetti, è importante far scolare le fette sulla carta assorbente, quindi accertatevi di disporre di un rotolo di carta perchè lo userete quasi tutto.
• Quando cucino qualcosa al forno - sformati, lasagne, pesce - in genere copro le pirofile per metà cottura e l'ho fatto anche in questo caso. Credo però che la moussaka vada cotta senza copertura per tutto il tempo affinchè la besciamella possa formare una bella crostina robusta.
• Per due persone, dimezzate le dosi ma considerate sempre più ragù, secondo me la dose di ragù indicata basta appena. 
• A parte la besciamella, per la quale ho usato la mia solita ricetta senza latticini, ho seguito pedissequamente le indicazioni di Carasso. 

Come avevo anticipato su facebook, io e Arianna abbiamo pensato di prolungare la raccolta fino alla fine di agosto. Complici le ferie e l'estate, siamo certe che questo prolungamento tornerà utile a molti.

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